Vitamina A: Amica o Nemica della Pelle?

Gli scaffali delle profumerie, farmacie e anche dei supermercati sono pieni zeppi di creme antirughe dalle formule più stravaganti. Cambia la scatola, cambiano le scritte, ovviamente il prezzo, ma la maggior parte hanno un elemento in comune: tra gli ingredienti si trovano sempre i retinoidi, derivati della vitamina A. Che cosa sono i retinoidi? è vero che sono un elisir per "cancellare le rughe"? in particolare, il palmitato di retinile che vedremo in seguito è accusato addirittura di causare alcune forme di cancro della pelle. Ma andiamo con calma e senza farci prendere da inutili allarmismi. La vitamina A è essenziale per la salute degli occhi e della pelle. Esiste naturalmente nel fegato, nel burro e nelle uova; e il suo precursore, il beta-carotene, si trova in verdure colorate come carote, patate dolci e spinaci. La pelle non può utilizzare la vitamina A così com'è, ma deve convertirla in acido retinoico affinché possa trarne beneficio. Alcuni decenni fa, questa connessione ha portato i dermatologi a individuare retinoidi topici che di fatto si scompongono formando acido retinoico, utilizzabile per trattare efficacemente le diverse malattie della pelle.