Gli amanti del cioccolato piangono. un fondo speculativo sta comprando piantagione di cacao in tutto il mondo per far lievitare i prezzi

Per alcuni è Willy Wonka. Per altri è una canaglia. Il gestore di un fondo speculativo londinese , Anthony Ward, ha messo con le spalle al muro il mercato mondiale del cacao: secondo una stima ne avrebbe comperato la quantità necessaria a produrre 50 miliardi di tavolette di cioccolato.
Gli amanti della cioccolata sono alla disperazione, mentre la concorrenza non sa cosa fare , affermando che Ward stia accumulando cacao nel tentativo di far salire il prezzo della materia prima , così da potere rivendere più avanti con ingenti utili.
Le sue iniziative già ora hanno fatto salire il prezzo del cacao sul mercato londinese , portandolo al massimo degli ultimi trent’anni.
Ward ha cinquant’anni e i suoi ex impiegati affermano che non è un fanatico della cioccolata. Ha solo intuito, e quindi attraverso la sua società privata di investimenti, la Armajaro , controlla il 7% della produzione annua mondiale di cacao. Tim Spencer, ex dirigente della Armajaro, avverte che nessuno come lui ha le conoscenze che ha lui sul cacao.
Armajaro ha uffici in Africa Occidentale, così tiene sotto osservazione i raccolti di cacao “Abbiamo addirittura le stazioni meteo , una rete che nessun altro ha in alcune zone del mondo” ha detto lo stesso Ward.
Ward ha fatto , di recente, un’offerta molto audace , un miliardo di dollari, sul mercato londinese per alcuni titoli legati al cacao ; e si dice che questo mese abbia comperato 241.100 tonnellate di chicchi di cacao.
Se per alcuni la mossa è una semplice scommessa per far lievitare il prezzo del cacao diminuendone le quantità reperibili , altri credono che Ward abbia volutamente creato una penuria di cacao per poter alzare i prezzi.
L’associazione tedesca ha scritto lettere adirate alla Borsa londinese dove si contratta il cacao , chiedendo espressamente che siano presi provvedimenti contro quella che queste associazioni non esitano a definire una manipolazione del mercato.
I media britannici hanno soprannominato Ward “Chocolate Finger” con un riferimento canagliesco al Goldfinger di bondiana memoria.
Su Facebook è stata creata una pagina, “Choc Finger”, nella quale compare un fotomontaggio caratterizzato dalla faccia di Ward sul copro di un grosso maiale che affonda il maiale nel truogolo.
Il timore è che Ward sia l’unica fonte di cacao del mondo fino ad ottobre, quando avviene la raccolta annuale. Ora che i produttori di dolciumi si apprestano a fare scorta di materie prime per la stagione invernale delle feste , potrebbero essere costretti a pagare i prezzi più alti che mai : il cacao è già aumentato del 150% dal 2008 ad oggi.
Ward non commenta la vicenda.
Armajaro all’inizio si era concentrata sul cacao , poi aveva esteso l’interesse al caffè e infine ad altri prodotti agricoli. Oggi possiede asset 1,5 miliardi di dollari , quasi tutti in fondi speculativi. Tramite altre attività , è il più grande fornitore al mondo di cacao , con attività in Costa d’Avorio, Indonesia ed Ecuador.
Ward ha tratto profitti enormi nel 2002 , quando ha orchestrato una penuria di cacao : già da allora attirò su di sé l’attenzione dei regolamenti finanziari britannici. In quel momento arrivarono i vari soprannomi sopra citati.
Alcune organizzazioni hanno minacciato la Borsa londinese di rivolgersi altrove per le loro trattative. La Borsa ha risposto che non è stato rivelato, finora, nessun comportamento illecito.madyur