Il Cancro orale

Che cos’è il cancro orale?

Il cancro orale e della gola, detto anche cancro faringeo, può coinvolgere labbra, gengive, lingua, denti, guance, palato, pavimento orale e gola. Solitamente si manifesta con una piccola chiazza bianca simile ad un’irritazione o ad un’ulcera che può essere anche di colorazione rossastra. Il luogo più comune in cui sorgono queste macchie è a lato della lingua e a volte non provocano nessun fastidio. La lesione può infettarsi e aumentare di dimensione. Secondo il Centro Nazionale per il Controllo delle Malattie ci sono ogni anno 30,000 nuovi casi di tumore alla bocca e 8,000 individui muoiono ogni anno di cancro orale. Alcuni tumori sono benigni, ovvero non cancerogeni, ed altri sono maligni, dunque cancerogeni: se un tumore maligno non viene curato, le cellule cancerogene avanzano verso ogni area del corpo. Con una diagnosi precoce e le tecnologie avanzate di cui si dispone, il cancro orale oggi può essere trattato con successo.

Quali sono i sintomi?

I sintomi, in base all’autorità dell’Istituto Nazionale della Salute (NIH), includono: ulcere o infiammazioni su labbra e bocca che non guariscono e non si rimarginano, rigonfiamenti su labbra, bocca e gola, macchie bianche o rosse su gengive, lingua o sulle mucose della bocca, sanguinamento inusuale, intorpidimento o dolore in bocca, mal di gola che non scompare, sensazione di avere un corpo estraneo in gola, difficoltà o dolore durante la deglutizione o masticazione, gonfiore della mandibola che causa una cattiva chiusura dentale, cambiamenti di voce e dolori auricolari.

Come si diagnostica?

La maggior parte dei dentisti o igienisti controlla se vi sono segnali di cancro orale durante le visite di routine. Se avvertite dei sintomi contattate immediatamente il vostro dentista o il vostro medico. Il cancro orale è diagnosticabile attraverso una biopsia in cui tutto il tessuto anomalo (o una parte di esso), viene rimosso. Il campione viene spedito in laboratorio e le cellule vengono esaminate.

Come si previene?

Una buona igiene orale può aiutare a prevenire il cancro orale, inoltre è bene recarsi dal dentista o dal medico se si presentano lesioni o abrasioni anomale nelle zone interessate.