La Roma torna in Champions League, sarà la nona volta nella competizione

AS ROMA MEMBERSHIP (R. COTUMACCIO) – Per la Roma è un sogno, e non un sogno qualunque. L’Europa dei Grandi - come ormai si è soliti chiamarla – è tornata. Lo dice la matematica, lo dicono le espressioni di Daniele De Rossi, di Alessandro Florenzi e di Francesco Totti in un selfie post-gara. Lo dicono i tifosi, che ora possono urlarlo a gran voce. È tornata la Champions League, e già pronunciarlo fa un certo effetto. Alla Roma mancava dal 2010/11, da quando Claudio Ranieri toccò l’ultimo ottavo di finale della storia romanista, uscendo contro uno Shakhtar Donetsk troppo, troppo in forma per quella squadra.

Dal 1983 al 2011, per l’appunto, sono state 8 le competizioni dei giallorossi nell’ex Coppa dei Campioni, toccando la finale all’esordio, i quarti di finale (‘06/’07-‘07/’08) e gli ottavi (‘08/’09-‘10/’11) per due volte. In 75 incontri ufficiali (30 sconfitte, 27 vittorie, 18 pareggi) sono state 29 le squadre affrontate, di 17 nazioni diverse. 4 sono le inglesi (Liverpool, Chelsea, Manchester United ed Arsenal), ma con 8 partite totali è il Real Madrid ad aver affrontato più volte la Roma in Champions League (3 le vittorie dei giallorossi, 4 quelle dei madrileni, solo un pareggio). E se per 8 volte la qualificazione in Europa è stata nostra, 8 volte lo è stata senza preliminari ma con accesso diretto, proprio come accadrà alla Roma di Rudi Garcia.

A proposito di record, Luciano Spalletti nel 2008/09 è riuscito a stabilire un primato tuttora imbattuto: chiudere il girone di qualificazione da prima in classifica (davanti il Chelsea di Felipe Scolari). E proprio al tecnico di Certaldo spettano il miglior ed il peggior risultato di sempre in Champions: il 7-1 di Manchester ed il 4-0 allo Shakhtar – entrambi del 2006/07 – ancor oggi presenziano nitidi nella nostra memoria. Di quel 4-0 si ricorda, e non è un caso, il primo gol di Francesco Totti al rientro dall’infortunio pre-Mondiale: proprio il Capitano, con 14 reti totali, è il capocannoniere della squadra in Champions League.

Si sa, la storia della Roma è fatta di alti e bassi, persino in Europa. E se il miglior traguardo è stata la finale di quel 30 maggio 1984, il picco più basso è stato invece toccato nel 2004/05, quando la Roma dei 5 allenatori non riuscì a superare la prima fase a gironi (macchiata dal caso Frisk, l’arbitro colpito da una monetina all’Olimpico). Chissà se Rudi Garcia – settimo tecnico giallorosso a sedere in Champions – riuscirà a far meglio di quanto costruito da Spalletti nel corso di quelle lunghe, magiche notti europee di pochi anni fa. È ambizioso, Garcia, e l’Europa l’ha già conosciuta bene. Non sarà una sorpresa per lui, ma in fondo – un po’ tutti – speriamo che sia una sorpresa per noi, questa ben ritrovata Europa dei Grandi.