C’è spazio solo per un Big Three, ed è quello di Miami. Gli Heat battono i Boston Celtics in gara 5 all’American Airlines Arena e volano nella finale della Eastern Conference dove incroceranno una fra Chicago e Atlanta. Dopo i Lakers, fuori anche i Celtics dunque, le due squadre che avevano dominato le ultime tre stagioni. I Celtics, senza lunghi e con un Rondo eroico ma non in grado di stare in campo, hanno lottato con il solito cuore biancoverde ma alla fine si sono arresi alla fame di Wade e gli Heat, ma soprattutto alla voglia di rivincita di LeBron James. Sculacciato negli ultimi anni dai Celtics quando vestiva la maglia dei Cavs, LBJ ha preso per mano i suoi e li ha trascinati quando erano sotto 87-82 e gara 6 sembrava ad un passo. Lì il prescelto ha propiziato un break di 16-0 (!) negli ultimi 4 minuti dove ha assistito la tripla di James Jones e ha realizzato gli ultimi 10 punti della squadra.
Niente da fare per Boston, quasi sempre avanti nel match. Non bastano i 18 punti di Ray Allen, i 15 di Garnett (quasi tutti nel primo quarto) e i 12 di Pierce. In casa Heat ci sono i 34 di un favoloso Wade, che tieni in piedi la barca quando gli altri erano in difficoltà; 33 per LeBron James, con il finale di cui sopra. I Miami tornano in finale di conference: l’ultima volta nel 2006, quando vinsero il loro primo e finora unico titolo.
Nella notte in campo anche Thunder e Grizzlies a Oklahoma City per gara 5. Dopo la vittoria in triplo overtime in gara 4, Durant e compagni conquistano anche il quinto episodio sul campo di casa e si assicurano il primo match point per chiudere il discorso. OKC vola via a cavallo della pausa: il break di 15-2 per chiudere il primo tempo dà la doppia cifra di vantaggio all’intervallo, poi nel terzo periodo il margine aumenta fino al +27 finale. La ricetta? Difesa e contropiede: addirittura 20 i punti dei Thunder in transizione primaria. Gara da dimenticare per tutti i Grizzlies: Marc Gasol, 15 punti, è l’unico in doppia cifra. 9 punti per Conley, Arthur e Randolph. Prova di squadra per i Thunder: 19 di Durant, 11 per Westbrook ma soprattutto 18 punti con 4 su 5 da tre per Daequan Cook.
Risultati:
Oklahoma City-Memphis 99-82 (Durant 19; Gasol 15). Serie: Oklahoma City 3-2
Miami-Boston 97-87 (Wade 34; Allen 18). Serie: Miami vince 4-1
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Gli highlights delle due gare della notte
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake