NBA playoff: la Eastern Conference

Finita la regular season non c’è tempo di voltarsi indietro: è già tempo di playoffs! Sabato sera si alzerà la prima palla a due della post season con le migliori otto squadre delle due Conference a sfidarsi per arrivare alla finale NBA. Iniziamo ad analizzare la parte di tabellone dell’est, meno complicata di quella dell’ovest, ma ugualmente imprevedibile.

(1) Miami Heat – Milwaukee Bucks (8)
Non c’è una singola speranza che i campioni 2012 non escano vincenti da questa serie. Miami ha dominato la Conference per tutta la stagione così coach Spoelstra ha potuto far riposare i suoi big nell’ultima settimana. I veterani di Pat Riley, Miller, Andersen, Allen e Lewis, sono comunque bastati per vincere 8 partite consecutive, mentre i “King Three” sono rimasti fuori a rotazione. Milwaukee invece non sta certo attraversando il momento migliore dell’anno avendo perso le ultime 7 delle ultime 10 gare. Se un allineamento astrale vorrà in grande serata balistica il terzetto Ellis-Jennings-Redick allora forse i Bucks riusciranno ad allungare la serie, altrimenti il 4-0 appare il risultato più educato per un pronostico.
Previsione: 4-0 Heat

(2) New York Knicks – Boston Celtics (7)
Raramente negli ultimi anni una serie tra la numero due e la numero sette della Eastern Conference si presentava con così tanto fascino. Alla sfida infinita tra Boston e New York si aggiungerà un nuovo capitolo: lo stato di forma di Melo Anthony ed il ritorno di Tyson Chandler pongono i Knicks come favoriti, ma qualcuno ha ancora voglia di scommettere contro il Celtics Pride? Sia che finisca con un 4-0 che con un 4-3 gli uomini di Rivers avranno dato tutto; ma attenzione, la classe di Pierce e Garnett potrebbe anche bastare a ribaltare il fattore campo.
Previsione: 4-2 Knicks

(3) Indiana Pacers – Atlanta Hawks (6)
Per alcuni tratti della regular season i Pacers sono assomigliati molto alla vera rivale degli Heat per il titolo della Eastern Conference. Un Paul George da All Star Game, la consueta solidità di West e Hill, la fisicità di Hibbert e la sorpresa Stephenson hanno reso Indiana una squadra capace di sfiorare le 50 vittorie (49, ma una partita in meno, quella annullata per l’attentato alla maratona di Boston). I playoffs però non arrivano certo nel momento migliore per gli uomini di Vogel che hanno perso le ultime 3 partite; a sfidarli saranno però gli Hawks, anche loro in crisi (sei perse nelle ultime 10), in una serie che non si prospetta tra le più spettacolari di sempre.
Previsione: 4-2 Pacers

(4) Brooklyn Nets – Chicago Bulls (5)
Al primo tentativo i rinnovati Nets di Prokhorov hanno centrato l’obiettivo playoffs, entrandoci anche dalla porta principale che consentirà a Deron Williams e compagni di affrontare il primo turno con l’eventuale bella al Barclays Center. Di fronte però ci sono i Chicago Bulls, squadra che con la sua organizzazione difensiva e l’estrema fisicità sarà sempre e comunque un problema per qualsiasi avversaria. L’assenza di Derrick Rose ovviamente ha tolto gran parte della pericolosità offensiva dei tori, che contro i Nets dovranno fare a meno anche dell’All Star Joakim Noah. Per talento Brooklyn parte favorita (contro la maggior parte delle squadre dell’est a dire il vero), ma il sistema di coach Thibodeau rende questa sfida veramente interessante e imprevedibile.
Previsione: Fate voi!