Si è chiusa un’epoca. Non solo per la Cina ma anche per la NBA che dalla prossima stagione, appena si ricomincerà a giocare, non vedrà più scendere in campo Yao Ming. Il centro cinese l’aveva già detto qualche settimana fa, anche se qualcuno sperava ancora ci ripensasse. Il suo fisico però non poteva più reggere sforzi per recuperare da infortuni ormai cronici e che l’hanno tenuto lontano dai parquet, nelle ultime due stagioni, quasi sempre. Oggi quindi, nella sua Shangai, ha dato l’annuncio ufficiale:
“Oggi devo prendere una decisione per quanto riguarda il mio futuro da cestista. Ho deciso di fermare la mia carriera e ritirarmi. Si tratta di una virgola però, e non di un punto definitivo. Non lascerò il mondo del basket perchè ho ancora tanto da fare.”
Yao, appena 31enne, ora dirigerà gli Shangai Sharks, la squadra in cui ha gicoato prima di approdare nela NBA e di cui da un paio d’anni è proprietario.
Il centro cinese ha chiuso con un saluto piuttosto commovente alla città e ai tifosi degli Houston Rockets, che è stata la sua unica casa nella National Basketball Associations:
“Voglio ringraziarvi per avermi dato tantissimo nel corso dei miei nove anni a Houston. Sono arrivato da voi quasi dieci anni fa ed ero giovane, alto e magro. La città e la squadra mi hanno fatto diventare un uomo, non solo un giocatore di basket. Ho anche avuto la mia prima figlia lì. Mi sento cittadino di Houston e sarò sempre con voi.”
Questo il video della conferenza di commiato di Yao:
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake