Test Match: la selezione irlandese schianta le Fiji

Al Thomond Park di Limerick, di fronte a oltre 17.000 persone, l'Irlanda XV affrontava le Fiji, reduci dalla batosta di Twickenham e dalla sconfitta di Gloucester.
Le marcature le apre un penalty di Paddy Jackson, 20 anni per lui, al settimo minuto; al decimo minuto Marshall pende un bel buco e lancia Craig Gilroy che vola in meta, Jackson trasforma e fissa il risultato sul 10 a 0.
Al minuto 21 sempre Gilroy recupera un calcetto di Murray, tiene viva la palla per Fade che libera Fergus McFadden per la seconda meta irish di giornata, Jacksopn trasforma ancora e il punteggio lievita sul 17 a 0.
Passa poco più di un minuto e Gilroy recupera un pallone vagante e si fuma un paio di avversari; l'azione prosegue e culmina con la meta del tallonatore Sean Cronin, Jackson trasforma e si arriva a 24 0.
Al 31esimo ancora Irlanda in meta, stavolta con Darren Cave, Jackson manca la sua prima trasformazione di serata e si rimane sul 29 a 0, punteggio con cui si conclude anche il primo tempo.
Quattro minuti di ripresa e capitan Heaslip fa una gran cosa, resistendo al placcaggio e offrendo l'offload ad una mano per l'accorrente McFadden che va in meta, Jackson ritrova precisione e centra il 36 a 0.
I padroni di casa si fermano un po' e non riescono a segnare nonostante l'inferiorità numerica degli ospiti in virtù del cartellino giallo combinato a Timoci Matanavou per il suo placcaggio pericoloso su Murray; paradossalmente i Fijani trovano un po' più di ritmo anche grazie alle iniziative Goneva e Votu ma la gran difesa di Heaslip e Cronin e l'azione di Henderson sventano la segnatura.
Si entra nell'ultimo quarto di match e Hodges, l'arbitro di serata, mostra due ulteriori cartellini gialli, uno per parte, a Chris Henry e Tuapati Talemaitoga.
Gli Irish ritornano a dominare e Craig Gilroy fa registrare il suo personale hattrick segnando due mete in 4 minuti, Jackson ne trasforma una sola e il punteggio diventa 48 a 0.
C'è tempo anche per un'ultima segnatura Irish ad opera di Luke Marshall, uno dei migliori, ben imbeccato da Henderson.
Poco da dire sul match, Fijano dominati dalla maggior voglia e motivazioni degli Irlandesi; ottima performance degli uomini di Ulster, Craig Gilroy in testa che alla fine sarà anche Man of the Match. Buona performance anche di Paddy Jackson, capitano della nazionale under 20.
Marcature per Irlanda XV: Mete: Gilroy 3, McFadden 2, Cronin, Cave, L Marshall Trasformazioni: Jackson 5 Piazzato: Jackson
Irlanda XV: 15 Denis Hurley, 14 Fergus McFadden, 13 Darren Cave, 12 Luke Marshall, 11 Craig Gilroy, 10 Paddy Jackson, 9 Conor Murray, 8 Jamie Heaslip (capt), 7 John Muldoon, 6 Iain Henderson, 5 Dan Tuohy, 4 Donncha O'Callaghan, 3 Mike Ross, 2 Sean Cronin, 1 David Kilcoyne.
A disposizione: 16 Richardt Strauss, 17 Cian Healy, 18 Michael Bent, 19 Donnacha Ryan, 20 Chris Henry, 21 Paul Marshall, 22 Jonathan Sexton, 23 Simon Zebo.
Fiji: 15 Metuisela Talebula, 14 Simeli Koniferedi, 13 Vereniki Govena, 12 Josh Matavesi, 11 Watisoni Votu, 10 Jonetani Ralulu, 9 Nikola Matawalu, 8 Nemani Nagusa, 7 Malakai Ravulo, 6 Iliesa Ratuva, 5 Api Naikatini, 4 Leone Nakarawa, 3 Deacon Manu, 2 Viliame Veikoso, 1 Jerry Yanuyanutawa.
A disposizione: 16 Tuapati Talemaitoga, 17 Manasa Saulo, 18 Setefano Somoca, 19 Apisalome Ratuniyarawa, 20 Jovili Domolailai, 21 Kelemedi Bola, 22 Saula Radidi, 23 Timoci Matanavou.